Der steigende Internethandel sorgt für steigenden Lieferverkehr. Alleine in den USA hat die dortige Post im Jahr 2018 über 6 Milliarden Pakete zugestellt, die doppelte Menge wie vor 10 Jahren. Um die wachsende logistische Herausforderung zukünftig besser bewältigen zu können, arbeitet Ford nun mit dem US-Unternehmen Agility Robotics zusammen.

Bei der Kooperation geht es um die Erforschung neuer Möglichkeiten in der Welt der autonomen Lieferservices mit einem Roboter.

Der von Agility Robotics entwickelte „Digit“ ist ein zweibeiniger Roboter. Der Roboter ist aus leichtem Material und geht fast wie die Menschen. „Digit“ kann Pakete mit einem Gewicht von bis zu 20 kg heben, Treppen steigen und sich sogar durch unebenes Gelände bewegen. Auf einer autonomen Fahrt könnten beispielsweise Menschen und Waren jeweils unabhängig voneinander zum Ziel gelangen. Dank seines einzigartigen Designs lässt sich „Digit“ auch zusammenfalten, um problemlos im Heck eines selbstfahrenden Fahrzeugs verstaut werden zu können, bis der Roboter zum Einsatz kommt. Sobald ein selbstfahrendes Auto am Ziel ankommt, kann „Digit“ ein Paket aus dem Fahrzeug entnehmen und den letzten Schritt im Lieferprozess ausführen. Ford sowie Agility Robotics erproben, wie das Fahrzeug digitale Daten auf einen Roboter überträgt.

Ausgestattet mit einem Lidar-Radar und mehreren Stereokameras hat „Digit“ selbst genügend sensorische Kraft, um durch komplexe Szenarien zu navigieren. Wenn der Roboter etwa auf ein unerwartetes Hindernis stößt, wird ein Bild ans Fahrzeug gesendet, welches dann eine Lösung konfigurieren lässt. Das Auto könnte diese Informationen sogar in die Cloud senden und Hilfe von anderen Systemen anfordern, umso „Digit“ beim Navigieren zu helfen. Das sehr geringe Gewicht von „Digit“ trägt auch dazu bei, eine lange Akku-Laufzeit zu gewährleisten. (ampnet/TX)