Ford hat ein neues System entwickelt, bei dem Fahrzeugsensoren und -kameras frei von Insekten bleiben. Das ist vor allem für die reibungslose Umfelderfassung selbstfahrender Autos von Bedeutung. Ford bündelt die Sensoren und Radartechnologie seiner autonomen Versuchsfahrzeuge im so genannten „Tiara“-Modul.

Während der Fahrt wird dieses System durch verschiedene Schlitze in der Nähe des Kameraobjektivs kontinuierlich entlüftet. Dadurch entsteht ein kräftiger Luftstrom, der die Insekten vom Sensor selbst ablenkt.

Bei Käfern haben die Tests z.B. gezeigt, dass der Luftstrom die Mehrheit erfolgreich von den Sensoren ablenkt. Dennoch war diese Lösung nicht perfekt, da nicht alle Insekten vollständig vom Luftstrom erfasst werden konnten. Es musste also zusätzlich eine Methode entwickelt werden, um die Sensoren bei Bedarf zu reinigen.

Das neu entwickelte Reinigungssystem ist vollständig ins „Tiara“-Modul integriert und verfügt über Waschdüsen, die Sensoren und Kameralinsen mit einer ganz speziellen Flüssigkeit bei Bedarf besprühen können.

Nach dem Reinigen trocknet das Modul komplett von selbst. Es gibt Luft durch einen Schlitz frei, der Oberflächen schnell von Feuchtigkeit befreit. Getestet wurde das System u.a. in den Wäldern des US-Bundesstaates Michigan, um die Praxis zu sehen.

Die dritte Generation selbstfahrender Versuchsfahrzeuge, die in Detroit, Pittsburgh, Miami und Washington D.C. bereits im realen Straßenverkehr getestet werden, sind mit dem Reinigungssystem ausgestattet. (ampnet/TX)