Mercedes-Benz stellte auf der belgischen „Busworld Europe“ in Kortrijk den Citaro Hybrid als Weltpremiere vor. Dabei handelt es sich erstmals nicht um ein eigenständiges Modell, sondern um eine Sonderausstattung für die Baureihe. Auf diese Weise profitieren zahlreiche Citaro-Varianten mit Diesel- oder Gasmotor von der Technik.

Der E-Motor wird zwischen Verbrennungsmotor und Automatikgetriebe eingesetzt. Seine Leistung beläuft sich auf 19 PS , das Drehmoment auf 220 Nm. Der E-Motor unterstützt und entlastet den Verbrennungsmotor des Citaro in erster Linie bei hoher Leistungsanforderung, insbesondere beim Anfahren, und dient nicht zur Steigerung der Maximalleistung. Die Drehzahl des Verbrennungsmotors wird dabei nicht reduziert, sondern lediglich die Spitzenleistung unmerklich zurückgenommen und durch den E-Motor ersetzt. Darüber hinaus verbessert bei Leerlaufdrehzahl ein leichtes Boosten durch den E-Motor den Wirkungsgrad.

Der Strom zum Antrieb des E-Motors wird kostenlos durch Rekuperation erzeugt: In den Brems- und Schubphasen des Omnibusses arbeitet der E-Motor als Generator. Der Strom wird in Doppelschichtkondensatoren (Supercaps) gespeichert. Die elektrischen Stromspeicher kennzeichnen eine hohe Leistungsdichte. Sie sind unempfindlich zu Leistungsspitzen und haben eine große Lebensdauer. Im Unterschied zu Batterien eignen sich Supercaps ideal für den fortlaufenden schnellen Wechsel zwischen Ladung und Entladung beim Anhalten und Anfahren im Stadtbuszyklus. Ein einmaliges Abbremsen des Citaro Hybrid aus 50 km/h bis zum Stand genügt, um die Stromspeicher aufzuladen.

Der Stromspeicher besteht aus zwei Modulen, die Platz sparend hinten auf dem Dach montiert sind. Eine gelochte Aluminiumabdeckung schützt die Module vor äußeren Einwirkungen und Sonneneinstrahlung. Zudem dient sie der notwendigen Kühlung durch den Fahrtwind.

Ein Inverter oder Wechselrichter wandelt den gespeicherten Gleichstrom in Wechselstrom zum Antrieb des E-Motors um. Inverter als auch E-Motor sind wassergekühlt. Der Zusatzkühler für diese Niedertemperaturkühlung mit max. 65 Grad ist auf der linken Fahrzeugseite unmittelbar vor dem Fahrzeugkühler absolut perfekt angeordnet. (ampnet/TX)