Ausgerechnet am Tag des letzten Länderspiels einer erfolglosen Saison der Fußball-Nationalmannschaft gab Daimler das Ende der Partnerschaft mit dem DFB zum 31. Dezember 2018 bekannt. Beim unglücklichen 2:2 gegen die Niederlande trat die deutsche Mannschaft nach 46 Jahren das letzte Mal mit dem Stern auf dem Trikot an. Neuer Hauptsponsor ist VW.

Die Zusammenarbeit mit dem DFB bot Daimler über lange Jahre hinweg einen Rahmen für die Präsentation ihrer Premiummarke im Spitzensport. Doch im Jahr 2018 hatte der DFB die Automobilpartnerschaft erstmals ausgeschrieben. Mercedes-Benz beteiligte sich an dem Verfahren. Doch unterschiedliche Auffassungen über Leistungen und finanzielle Rahmen führten dazu, dass Daimler und der DFB getrennte Wege gehen.

Begonnen hatte die gemeinsame Geschichte 1972. Damals stand der DFB unter einem besonders guten Stern: Deutschland gewann erstmals die Fußball-EM, der DFB und Mercedes-Benz begannen eine lockere Kooperation auf partnerschaftlicher Basis. Die Zusammenarbeit wurde anlässlich der WM 1990 deutlich ausgeweitet. Seitdem war Mercedes-Benz Generalsponsor des DFB und die Nationalmannschaft der Männer gewann 3-mal die Weltmeisterschaft (1974, 1990, 2014), die der Frauen 2-mal (2003 und 2007). Zudem holte die DFB-Auswahl der Männer 3-mal den EM-Titel (1972, 1980 und 1996), die Frauen siegten sogar ganz beachtliche 8-mal (1989, 1991, 1995, 1997, 2001, 2005, 2009, 2013). (TX)