Peugeot 403 Cabriolet:


Als im Sommer 1956 die Produktion begann, konnte noch niemand ahnen, dass das Auto auch im Fernsehen Karriere machen würde. Vor 60 Jahren lief bei Peugeot das erste 403 Cabriolet vom Band. Der offene 1,5-Liter Viersitzer mit selbsttragender Ponton-Karosserie war in engster Kooperation mit dem italienischen Designstudio Pininfarina entstanden.

Peugeot 403 Cabriolet

Als Limousine wurde der Peugeot 403 zum ersten weltweit verkauften Millionenseller der Marke, als Cabriolet zum Kultmodell. Die Modellreihe schaffte mit über 1,2 Millionen verkauften Fahrzeugen aller Karosserien als erster Peugeot den Sprung in den damals noch elitären Club der Produktions-Millionäre. Vom Cabriolet wurden zwischen 1956 bis 1961 im Werk La Garenne allerdings lediglich 2.050 Exemplare gebaut.

 

Das nur 4,47 Meter lange und 58 PS starke Cabrio krönte seinerzeit das Modellprogramm von Peugeot. Es kostete rund 70 Prozent mehr als die Limousine, war aber immer noch preiswerter als fast alle Wettbewerber. Die Seitenfenster waren voll versenkbar. Ab 1959 konnte gar ein leichtes Kunststoff-Hardtop bestellt werden. So wurde der 403 fast zum Coupé.

 

Der Einstieg in den Fond gestaltete sich für die Passagiere einfach, denn die Lehnen der Vordersitze schwenkten weit nach vorn und zur Seite. Komfort schrieb Peugeot auch für den Fahrer groß, konnte doch dieser optional das Kuppeln beim Gangwechsel einer elektromagnetischen Kupplung von Jaeger überlassen. Das 403 Cabriolet als damals größtes und teuerstes Peugeot-Modell gewann sofort Liebhaberstatus, wovon Lieferzeiten ebenso kündeten wie eine überraschend große Nachfrage in Nordamerika, dem in den 50igern noch größten Premium-Markt.

 

Die Amerikaner setzten dem Peugeot 403 Cabriolet durch den populären TV-Inspektor Columbo schließlich auch ein filmisches Denkmal, als die beliebte Krimiserie 1968 startete. Das Filmauto wurde in einem betagten Zustand und meist mit geschlossenem Verdeck gezeigt und hatte laut Drehbuch schon weit über 100.000 Meilen (160.000 Kilometer) runter...

 

In Amerika war der Peugeot 403 in den 1950iger zu einem der sieben „Best made cars in the world“ gekürt worden und verhalf auch in Europa zum Durchbruch. Die Franzosen waren teils drittstärkste Marke. (ampnet/SW)