Sam Sunderland wird sich mit dem aufstrebenden Australier Daniel Sanders einer neuen Herausforderung stellen, wenn das Duo im kommenden Jahr für GASGAS Factory Racing auf RC 450F-Maschinen fahren. Der 32-jährige Brite gewann 2017 die Rallye Dakar und wurde 2019 FIM Cross-Country Rallies World Champion. 2022 will Sam Sunderland für sein neues Team bei der Rallye Dakar voll angreifen.

Sam, was erhoffst Du Dir von dem Wechsel?

Sam Sunderland: Es ist super aufregend für mich, dem GASGAS Factory Racing Team beizutreten. Es ist ein relativ neues Team, aber mit einem starken Fundament und sehr viel Know-how. Bis jetzt ist alles sehr positiv verlaufen. Ich hatte das große Glück, bereits einige Zeit auf dem Motorrad verbringen zu können. Mein Ziel ist es, die Rallye Dakar erneut zu gewinnen und den ersten Sieg für GASGAS zu holen!

Und was erhoffen sich GASGAS-Motorsportdirektor Pit Beirer sowie GASGAS Rallye Team Manager Norbert Stadlbauer?

Pit Beirer: Was einst als kleines Projekt mit Laia Sanz und dann mit Daniel Sanders begann, ist nun zu einer größeren Anstrengung geworden. Es ist ein großer Moment für GASGAS, sowohl Sam als auch Daniel im Rallye-Team zu haben und zudem die Präsenz im Rallyesport weiter auszubauen.

Norbert Stadlbauer: Sie befinden sich in unterschiedlichen Stadien ihrer Karrieren, haben aber beide das Talent immer zu gewinnen. Sam ist sehr erfahren und seine heutigen Karriereerfolge sprechen eindeutig für sich. Daniel hat sich äußerst schnell eingearbeitet. Sie sind beide schnell, motiviert und fähig, daher erwarten wir, dass sie nächstes Jahr bei der Rallye Dakar sowie der FIM Cross-Country Rallies World Championship um Siege kämpfen werden!

Was sind die Ziele bei der Rallye Dakar 2022?

Sam Sunderland: Ich habe sehr hart gearbeitet, um im Jahr 2017 die Rallye Dakar zu gewinnen. Auf dem Weg dorthin gab es viele Höhen und Tiefen, Knochenbrüche, Comebacks, Siege, Stürze, Rückenverletzungen und immer wieder Comebacks. Ich habe 2017 gewonnen, war 2019 und 2021 auf dem Podium. Und normalerweise ist es an der Zeit, dort wieder zu gewinnen. Also sollte ich es besser hinbekommen.

Das ganze Team bereitet sich intensiv vor, ich trainiere das Roadbook, trainiere den Körper und versuche im Vorfeld, alles den Belastungen auszusetzen, die die Rallye Dakar einfach immer mit sich bringt, damit wir vom Start weg wirklich bereit sind.

Der Wechsel der Farben ist ziemlich cool, erfrischend und aufregend. Und natürlich gibt es das Ziel, auf dem GASGAS zu gewinnen und der erste zu sein, der auf zwei verschiedenfarbigen Motorrädern gewonnen hat. Das wäre also etwas Besonderes für mich und es ist etwas, das mich in der Vorbereitung richtig anspornt. (Red Bull/SW)